MECANISMO FÍSICO DE ADQUISICIÓN DE DATOS EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (Data Acquisition in CT Scanners) by luis mazas artasona. Octubre 2011.

 El sistema mecánico de Adquisición de Datos de un Escáner de Tomografía Computarizada está montado dentro de una carcasa metálica que se conoce con el inexpresivo nombre de “gantry”, llamado así porque dicho elemento puede inclinarse hacia delante o hacia atrás como una grúa mecánica. Visto de frente, recuerda al frontal de una enorme lavadora de dos metros de lado por ochenta centímetros de fondo con una abertura central circular, de setenta centímetros de diámetro, por donde se introduce el tablero móvil que desplaza al paciente durante el transcurso de una exploración.  







Figura 1) Escáner de Tomografía Axial Computarizada en la sala de exploración. (LightSpeed 16 GE Healthcare (HUMS)

RESOLUCIÓN ESPACIAL EN LAS IMÁGENES TOMOGRÁFICAS (Spatial Resolution in Computed Tomography) by luis mazas artasona. Octubre 2011.

Por Resolución Espacial, se entiende la capacidad de una modalidad de Diagnóstico por Imagen para detectar y, representar de forma gráfica, estructuras o lesiones pequeñas. Es decir que se vea o no se vea una lesión minúscula. La resolución depende, en primer lugar, del tipo de aparato con el que se trabaja. Aunque parezca muy prosáico el dinero es el factor que más influye en la resolución espacial de las imágenes de TAC y TRM. Cuanto más caro es el modelo, como sucede con los automóviles, mayores son las prestaciones y entre ellas la resolución espacial.

En una situación utópica en la que fuera posible que todos dispusiéramos del mejor aparato posible, hay una serie de factores técnicos que repercuten directamente sobre la resolución espacial, en las modalidades tomográficas como la Tomografía Axial Computarizada y la Tomografía por Resonancia Magnética.

1) El primero es el grosor de corte. Por eso, cuando el Técnico programa una adquisición en 3D con cortes muy finos, de un milímetro o menos, aumenta la resolución espacial y se aprecian pequeños detalles que podrían pasar desapercibidos con cortes más gruesos. Como contrapartida, hay que tener en cuenta que con espesores de corte de un milímetro disminuyen: el volumen de los vóxeles, la cantidad de tejido contenido en cada uno de ellos y también la calidad fotográfica de la imagen (decrece el cociente señal-ruido (SN/R Signal to Noise Ratio) por debajo del 100%).

 Imagen con una excelente resolución espacial.

INFARTO ENCEFÁLICO AGUDO: HALLAZGOS EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (Acute Cerebral Infarction: CT Findings) by luis mazas artasona. Octubre 2011.

La interrupción brusca del flujo sanguíneo al parénquima encefálico produce un cuadro clínico, de instauración brusca, muy llamativo, que angustia al que lo sufre y alerta a los que están a su lado. Cuando el paciente es llevado a Urgencias, la Tomografía Computarizada constituye la prueba de elección para determinar la causa que ha provocado el cuadro clínico tan alarmante que sufre esa persona. Es rápida, cómoda y en la mayoría de los casos resolutiva.

Este paciente fue encontrado en su casa por los familiares, sentado en su sillón, desorientado y con gran dificultad para hablar (Afasia motora o expresiva). Podía llevar así unas seis horas. Fue trasladado rápidamente al Hospital donde se le realizó una exploración de Tomografía Computarizada craneoencefálica (Aquilion 64), con la sospecha clínica previa de infarto frontal izquierdo subagudo.

Suponiendo que habían transcurrido más de seis horas desde que había sufrido el episodio isquémico, quedaba excluido del protocolo de "ictus" y dejaba de ser candidato al tratamiento con fibrinolisis. En las imágenes que aparecieron en la pantalla del monitor se apreciaba una zona ligeramente hipodensa, frontobasal izquierda, que afectaba al área del lenguaje expresivo (De BROCCA) (Figura 1).

FIGURA 1) Área hipodensa frontobasal izquierda, apenas perceptible a las seis horas.

DETRÁS DEL ESCÁNER DE HOUNSFIELD NO ESTABAN LOS BEATLES.

Se ha colado en el Baúl un vídeo que emitió Televisión Española para conmemorar la instalación del primer Escáner de rayos X en España. Como algunas cosas que se dicen en el mencionado documental no se corresponden con la realidad, algún día buscaré en el Baúl lo que me contaron a mí acerca de dicho descubrimiento. Siento defraudar a Carlos, a Ara, a Roc Pereira y a Leydi Laura porque, a ellos, les gustaría que hubiese sido así. Pero no es cierto. Es una leyenda urbana, como otra cualquiera. Los Beatles no invirtieron ni un solo penique en el proyecto del Escáner de Housnfield, porque no se enteraron nunca, y porque las investigaciones se llevaron a cabo en el más absoluto secreto.

Realmente los directivos de EMI nunca creyeron en que el proyecto de Hounsfield tuviera éxito. Algunos pensaron que estaba un poco chiflado, tal era la complejidad y la magnitud de sus investigaciones que nunca llegaron a entender.

Pero de todo eso hablaremos con más tiempo, otro día.